VILLAGE  LE CHATELARD      

Altitude 1500 m                                                                                                              Etymologie : du  bas latin castellare  de castellarium = agglomération de maisons auprès d’un château.  

St  Michel Archange fêté le 29 Septembre                                                                      St Grât fêté le 07 Septembre                                         

Notre Dame du Mt Carmel fêtée le 16 Juillet

Sur la colline St Michel

Une stèle -combats en 1944- – un chemin de croix érigé en 1923 – jusqu’à une grande croix de 7m de haut au levant de la chapelle, portant l’inscription : « je vous garde »

-« la Grotte à la Vierge » : en 1923 la haute statue de la Vierge est posée dans un cadre naturel de rochers, créant un espace intime pour la prière, accessible par un petit sentier sur le côté sud ouest de la colline. L’installation est initialement prévue au sommet du clocher, mais les difficultés techniques et climatiques contribuent à modifier le projet. – un éclairage de la colline et de la chapelle est installé en 1988.

Le bâtiment : un édifice existe en 1633. Il est reconstruit dans les années 1870 et agrandi en 1914; Ayant subi des dégâts en 1944 il est réparé, puis restauré  en 1959.                    

Travaux de toiture en  1976, voute lambrissée en 1978, peintures des extérieurs en 1990.

Réparation de la  toiture  en lauzes suite à la tempête de 1996. Réfection du chemin de croix en 2009. Réfection de la toiture en 2021. Façades extérieures et intérieures reprises et repeintes en 2024 (Don important de la famille Jambert)

La position de la chapelle sur le promontoire l’expose à tous vents, toutes pluies, toutes situations de chaleur, gel, dégel qui détériorent rapidement la couverture et les façades.

Le clocher imposant a plusieurs vocations : Le son de l’angélus rythme encore les journées. Le glas y a annoncé tous les décès. A l’ extrémité de la flèche la direction du coq est surveillée telle un baromètre.

L’ intérieur : la très grande porte s’ouvre sur un volume important, tant dans la nef que dans le choeur, l’édifice étant destiné à recevoir tous les paroissiens pour la grand messe du dimanche. Aucune tribune, mais un accès au clocher par escalier extérieur. Quatre grandes baies hautes éclairent largement l’espace.

Dans la nef recouverte d’une voûte en berceau lambrissée sont installés de nombreux bancs et chaises, ainsi qu’un confessionnal. La table de communion en fer forgé ouvragé demeure. Vient d’être posée sur le mur sud une toile représentant St Pierre et St Paul, toile probablement issue du retable de l’église St Pierre et St Paul (dite église des Pénitents) démolie en 1959 à Montvalezan pour laisser place à la mairie.

Au chœur, l’important tabernacle devance entre deux colonnes à fût cannelé, la grande toile centrale, d’un style fin 19ème, proposant en partie haute Notre Dame du Mont Carmel donnant le scapulaire à St Dominique, en partie basse St Bernard, St Grât, St Michel peseur d’ âmes, Ste Margueritte accompagnée d’un imposant dragon et un autre personnage.

La fondation : la chapelle n’a pas de revenu en 1633. Ses seules ressources sont les offrandes des paroissiens, jusqu’en 1754, date à laquelle la dotation est faite par Barthelemy Possoz, avec fondation d’une messe à célébrer le jour de St Michel.

Les dévotions

St Michel : Saint céleste, d’où un édifice le plus souvent situé sur les hauteurs. La Contre-Réforme en fait le chef de l’Église en lutte contre les protestants. C’est également le peseur d’âmes et le justicier. Il est le patron des chevaliers.

Notre Dame du Mont Carmel : au 13eme siècle La Vierge remet à St Simon Stock le scapulaire qui miraculeusement relève l’Ordre des Carmes en difficulté. Alors cette pièce d’étoffe devient dans la chrétienté, gage de salut éternel pour celui qui la porte sur lui le jour de sa mort. (Extrait d’une prière : «…. Notre Dame du Mt Carmel, priez pour l’âme du pêcheur le plus abandonné de l’univers, alors l’enfer sera privé de sa proie…. ») Le Pape Jean Paul  II  portait sur lui le scapulaire. Le privilège Sabbattin  (indulgences) était octroyé à toute personne présente à l’office du 16 Juillet, à condition de bonnes pratiques religieuses.

St Grat : 1^er Évêque d’Aoste au 5 ème siècle, il devient le patron de la Vallée d’ Aoste. Il aurait rapporté la tête de St Jean Baptiste de Palestine, protégé les récoltes des nuisibles et des tempêtes et opéré des guérisons. Il est vénéré essentiellement sur le massif alpin comme saint agraire et thaumaturge, protecteur des migrants.

Une procession à St Grât a été organisée lors de la sécheresse de 1976.

Ste Jeanne d’Arc aurait reçu de St Michel, Ste Catherine et Ste Marguerite des voix lui demandant de sauver la France dans les affrontements de la guerre de Cent Ans. Chinon, Orléans, Reims, Paris, Compiègne, elle meurt sur le bucher à  Rouen.  Elle ne  devient héroïne et sainte nationale qu’après la défaite française de 1870. Elle est canonisée en 1920 après la victoire des alliés sur l’Allemagne.

Ste Cécile : patronne des fileuses. Tissage artisanal du drap de laine organisé dans les familles de Montvalezan dès le milieu du 18eme siécle.

La  chapelle  a été surtout utilisée en saison d’été pour les  messes dominicales, ainsi qu’en Mai pour les prières à Marie les Dimanches soir et pour les rites particuliers aux semailles, l’Angélus sonné toute l’année, le glas, le feu de la St Jean ou de Ste Jeanne d’ Arc, ont réunis souvent la communauté paroissiale sur ce promontoire.

                                                          — La stèle à la mémoire de trois soldats du Régiment des Tirailleurs Marocains tués en 1944 en cet endroit, par les Allemands ; dans ce conflit de la seconde guerre mondiale, les troupes italiennes puis allemandes occupent les villages de Montvalezan, territoire  stratégique à proximité de la frontière.                                                                                                                                                              – Au milieu du village, en la maison recouverte d’un enduit rosé, jouxtée d’une tonnelle, la petite cuisine-séjour  est également, jusque vers 1960, le bistrot du coin, animé de discussions et de soirées dansées au son de l’accordéon.